par Abrahm Lustgarten ProPublica , le 10 novembre 2011

Alors que le pays attend les résultats d'une étude sur la sécurité nationale sur le processus de forage de gaz naturel de fracturation, une enquête du gouvernement séparée sur la contamination dans un endroit où les résidents se plaignent depuis longtemps que le forage pollué leur eau est devenue jusqu'à des niveaux alarmants de pollution souterraine.

Une paire de puits forés en profondeur surveillance de l'environnement dans un aquifère au Pavillon, dans le Wyoming, contiennent des niveaux élevés de composés qui causent le cancer et au moins une substance chimique couramment utilisée dans la fracturation hydraulique, selon de nouveaux résultats d'analyse d'eau rendus publics hier par l'Environmental Protection Agency.

Les résultats sont cohérents avec des échantillons d'eau de l'EPA a recueillies auprès d'au moins 42 maisons dans la région depuis 2008, quand ont commencé à signaler sur ProPublica eau croupie et les préoccupations de santé dans Pavillion et l'agence a commencé à étudier les rapports de contamination il.

L'an dernier - après que des habitants d'avertissement de ne pas boire ou cuisiner avec de l'eau et de ventiler leurs maisons quand ils comblé - l'EPA foré des puits de surveillance pour obtenir une image plus précise de l'étendue de la contamination.

La zone Pavillon a été foré abondamment pour le gaz naturel au cours des deux dernières décennies et est le foyer de centaines de puits de gaz. Les résidents ont affirmé pendant près d'une décennie que le forage - et la fracturation hydraulique, en particulier - a causé leur eau à virer au noir et l'odeur, comme l'essence. Certains habitants disent qu'ils souffrent de troubles neurologiques, la perte de l'odorat, et la douleur du nerf qu'ils associent à l'exposition aux polluants.

L'industrie du gaz - conduit par la société canadienne EnCana, qui détient le puits dans Pavillion - a nié que ses activités sont responsables de la contamination. EnCana a, cependant, fourni de l'eau potable aux résidents.

L'information publiée hier par l'EPA a été limitée à des données d'échantillonnage premières: L'agence n'a pas interpréter les résultats ou de faire toute tentative d'identifier la source de la pollution. Dès le début de son enquête, l'EPA a pris soin d'examiner toutes les causes possibles de la contamination et à la distance de son enquête à partir de la controverse autour de la fracturation hydraulique.

Pourtant, les composés chimiques de l'EPA détectées sont cohérentes avec celles produites à partir de procédés de forage, y compris un - un solvant appelé le 2-butoxyéthanol (2-BE) - largement utilisés dans le processus de fracturation hydraulique. L'agence a déclaré qu'il n'avait pas trouvé les contaminants tels que les nitrates et d'engrais qui aurait signifié que les activités agricoles étaient à blâmer.

Le puits contenait également du benzène à 50 fois le niveau qui est considéré comme sûr pour les personnes, ainsi que les phénols - un autre agent cancérigène dangereux humaine - l'acétone, le toluène, le naphtalène et des traces de carburant diesel.

L'EPA a déclaré que les échantillons d'eau ont été saturées avec du gaz méthane qui correspond aux couches profondes de gaz naturel en cours de forage pour l'énergie. Le gaz ne correspond pas à la profonde méthane que l'industrie gazière dit est présent naturellement dans l'eau, un signal que la contamination était liée au forage et étaient moins susceptibles de provenir de déchets de forage renversé dessus du sol.

EnCana a récemment accepté de vendre ses puits dans la zone de pavillon à texane réserves pétrolières et gazières entreprise hérités pour une somme annoncée de 45 millions, mais a promis de continuer à coopérer à l'enquête de l'EPA. EnCana a acheté un grand nombre de puits en 2004, après que les premiers problèmes avec la contamination des eaux souterraines ont été signalés.

La recherche de l'EPA dans le Wyoming est distinct de cours de l'agence nationale d'étude de l'effet de fracturation hydraulique sur l'approvisionnement en eau, et est financé par le programme de nettoyage Superfund.

L'EPA affirme qu'il publiera un projet de long des conclusions Pavillion, y compris une interprétation détaillée d'entre eux, plus tard ce mois-ci.