av Abrahm Lustgarten ProPublica , 10 november 2011

Som landets venter resultater fra en landsomfattende sikkerhet studie på naturgass boreprosessen av fracking, en egen regjering etterforskning forurensning på et sted hvor innbyggerne har lenge klaget over at boringen foulet deres vannet har slått opp alarmerende nivåer av underjordisk forurensning.

Et par av miljøovervåking boret dypt inn i en akvifer i Pavillion, Wyo., inneholder høye nivåer av kreftfremkallende stoffer og minst én kjemiske vanligvis brukes i hydraulisk oppsprekking, ifølge nye vann testresultater utgitt i går av Environmental Protection Agency.

Funnene er i tråd med vannprøver EPA har samlet inn fra minst 42 boliger i området siden 2008, da ProPublica begynte å rapportere om foul vann og helsemessige bekymringer i Pavillion og etaten startet undersøker rapporter om forurensning der.

I fjor - etter advarsel beboere til ikke å drikke eller lage mat med vann og å ventilere sine hjem når de dusjet - den EPA boret overvåking brønner for å få et mer presist bilde av omfanget av forurensningen.

The Pavillion Området har vært boret mye for naturgass i løpet av de siste to tiårene, og er hjem til hundrevis av gassbrønner. Beboere har hevdet i nesten et tiår at boringen - og hydraulisk oppsprekking i særdeleshet - har forårsaket deres vann til å snu svart og lukter bensin. Noen beboere sier de lider nevrologisk svekkelse, tap av lukt, og nerve smerte de forbinder med eksponering for miljøgifter.

Den gassindustrien - ledet av det kanadiske selskapet EnCana, som eier brønnene i Paviljongen - har benektet at virksomheten er ansvarlig for forurensningen. EnCana har imidlertid levert drikkevann til innbyggerne.

Informasjonen gitt i går av EPA var begrenset til rå prøvetaking data: Etaten har ikke tolke funnene eller gjøre noe forsøk på å identifisere kilden til forurensningen. Fra starten av sin undersøkelse har EPA vært nøye med å vurdere alle mulige årsaker til forurensning og å distansere sin henvendelse fra kontroversen rundt hydraulisk oppsprekking.

Likevel, de kjemiske forbindelsene EPA oppdaget er konsistente med de som produseres fra boreprosessen, inkludert ett - ett løsemiddel som kalles to-butoksyetanol (2-BE) - mye brukt i prosessen med hydraulisk oppsprekking. Byrået sier det hadde ikke funnet forurensninger som nitrater og gjødsel som ville ha signalisert at landbruket aktivitetene var å klandre.

Brønnene også inneholdt benzen på 50 ganger det nivået som regnes som trygt for folk, så vel som fenoler - En annen farlig kreftfremkallende stoff - aceton, toluen, naftalen og spor av diesel.

EPA sier at vannprøvene ble mettet med metangass, som matchet de dype lag av naturgass som blir boret for energi. Gassen passer ikke til grunnere metan at gassindustrien sier er naturlig forekommende i vann, et signal om at forurensningen var relatert til boring og var mindre tilbøyelige til å ha kommet fra boreavfall sølt over bakken.

EnCana har nylig avtalt å selge sine brønner i Pavillion-området i Texas-baserte olje-og gasselskapet Legacy Reserves for en rapportert $ 45 millioner, men har lovet å fortsette å samarbeide med EPAs gransking. EnCana kjøpte mange av brønnene i 2004, hadde etter de første problemene med grunnvann forurensning blitt rapportert.

EPAs forskning i Wyoming er atskilt fra etatens pågående nasjonal undersøkelse av hydraulisk oppsprekking effekt på vannforsyning, og blir finansiert gjennom Superfund opprydding programmet.

EPA sier at det vil gi ut en lang utkast til Pavillion funnene, inkludert en detaljert tolkning av dem, senere denne måneden.

Siden Monroe County ikke har bekker med kapasitet til å gi for offentlig vannforsyning kilder, nesten alle innbyggerne er avhengige av grunnvann for vannforbruket behov. De offentlige forsyninger tilgjengelig, som gir om lag halvparten av fylket bruk, først og fremst stole på fjærer eller brønner for inntak deres.

På grunn av karsttopografi som ligger bak mye av fylket, underjordiske bekker, som indikert av tallrike fargestoff spore aktiviteter utført i løpet av årene, kan reise i flere miles. Videre, i motsetning til i andre undergrunnen miljøer som sandstein hvori naturlig filtrering skjer, trenger Karst akviferer ikke får denne fordelen. Denne mangelen på filtrering og betydelig migrasjon er, i vurderingene av de fleste myndigheter, den primære årsaken til at omtrent halvparten av vannprøver tatt av Monroe County Health Department det siste tiåret har blitt funnet utilfredsstillende på grunn av bakteriologisk forurensning. Dermed en lokalisert forurensning hendelse, som kan oppstå fra en boring feil, har potensial til å gjennomføre hundre eller flere brønner over et stort område.

Selv om, som nevnt ovenfor, har en rekke fargestoff tester er foretatt på ulike steder over hele fylket, er det fortsatt en betydelig mangel på informasjon knyttet til den underjordiske akvifer system. Mye mer testing og katalogisering av resultater i en koordinert rammeverk er nødvendig for å etablere strømningsmønster og kontaminering potensialer før vi kan forstå det fulle potensialet av en forurensning hendelse.

Dale McCutcheon | Registrert Sanitarian, Mastergrad-Environmental Science | Monroe County Health Department

Kilde: Mountain Messenger

Utdrag fra Peggy Mackenzie artikkel i Mountain Messenger:

Vi ser profitt-sultne motivert atferd mount som gassboring selskaper rykke ut for leieavtaler i karst land. Som enhver "gullrushet," pengene er så bra. Karst topografi er et landskap skapt av grunnvann løse sedimentære bergarter som kalkstein, ifølge nettstedet watersheds.org . Karst gjør vårt dalen spesielt sårbare når det gjelder boring.

Som informasjon bekker i forbindelse med bruk av hydraulisk brudd boring etter naturgass i overflod rike skiferlag feltene rundt i landet og særlig Marcellus skifer som ligger under West Virginia og andre stater i det østlige USA, har det blitt påpekt at naturgass er renere som kull og olje. Lovgivere og medlemmer av olje-og gassindustrien sammen med media har hoppet på bandwagon touting naturgass som USAs nyeste ren energi innsats.

Men, som Myles Yates av SaveTheWaterTable.org sier, "Get it straight: Naturgass utvinnes ved hjelp av hydraulisk brudd ikke er ren energi."

Yates, en Monroe County bosatt, sier fast at "... det er viktig å merke seg at disse utsagnene refererer utelukkende til forbrenning av naturgass. Det gjør ikke og kan ikke muligens referere til prosessen med utvinning, eller hydraulisk oppsprekking - en stor grad uregulert prosess som eksisterer i sin nåværende format utelukkende fordi selskapene som utfører det har blitt fritatt for Clean Water Act.

"Ta ikke feil," Yates går på å si, "forurenser vår vannforsyning i ferd med å høste en rentbrennende drivstoff ikke er rent. Sprøyting en blanding av vann, sand, og nesten 600 kjemikalier (inkludert kreftfremkallende og nuerotoxins og mer) i bakken av millioner av liter (bare å komme seg 10-50 prosent, mens resten dypt i bakken) er ikke grønn. "

Alt dette har betydning for helsen til våre nedbørsfelt i West Virginia. Vann er den ekte gull. Vi har det i overflod og ta det for gitt.

Ifølge West Virginia Department of Environmental Protection (DEP), er det mer enn 500 gassbrønner i staten rettet mot Marcellus skifer formasjonen. Som de fleste stater der slik gass boring har forekommet, har West Virginia opplevde sin andel av forurensning problemer og andre problemer knyttet til fracking operasjoner.

Les mer >>