bởi Abrahm Lustgarten
ProPublica , ngày 10 tháng 11 2011

Khi đất nước đang chờ đợi kết quả từ một nghiên cứu an toàn trên toàn quốc vào quá trình khoan khí đốt tự nhiên của fracking, một cuộc điều tra của chính phủ riêng biệt vào ô nhiễm ở một nơi mà cư dân lâu đã phàn nàn rằng khoan phạm lỗi cho nước của họ đã bật lên mức báo động của ô nhiễm môi trường dưới lòng đất.

Một cặp quan trắc môi trường khoan sâu vào tầng ngậm nước trong Pavillion, Wyo, chứa hàm lượng cao các hợp chất gây ung thư và ít nhất một hóa chất thường được sử dụng trong thủy lực bẻ gãy, theo kết quả xét nghiệm nước mới phát hành hôm qua của Cơ quan bảo vệ môi trường.

Những phát hiện này phù hợp với mẫu nước EPA đã thu thập được từ ít nhất 42 ngôi nhà trong khu vực này kể từ năm 2008, khi ProPublica bắt đầu báo cáo về nước hôi và vấn đề sức khỏe trong Pavilion và cơ quan này bắt đầu điều tra các báo cáo về ô nhiễm đó.

Năm ngoái - sau khi cảnh báo người dân không để uống hoặc nấu ăn với nước và thông gió cho ngôi nhà của họ khi họ tắm rửa - EPA khoan các giếng giám sát để có được một bức tranh chính xác hơn về mức độ ô nhiễm.

Khu vực Pavilion đã được khoan rộng rãi cho khí đốt tự nhiên hơn hai thập kỷ qua và là nơi có hàng trăm giếng khí. Cư dân đã bị cáo buộc trong gần một thập niên khoan - và bẻ gãy thủy lực đặc biệt - đã gây ra nước của họ để chuyển sang màu đen và có mùi như xăng. Một số cư dân nói rằng họ bị rối loạn thần kinh, mất mùi, và đau dây thần kinh liên kết với họ tiếp xúc với chất gây ô nhiễm.

Ngành công nghiệp khí - do công ty Encana Canada, công ty sở hữu các giếng trong Pavillion - đã phủ nhận rằng hoạt động của mình chịu trách nhiệm về ô nhiễm. Encana đã, tuy nhiên, cung cấp nước uống cho cư dân.

Các thông tin phát hành ngày hôm qua của EPA được giới hạn dữ liệu lấy mẫu nguyên liệu: Cơ quan này đã không giải thích những phát hiện hoặc thực hiện bất kỳ nỗ lực để xác định nguồn gốc của ô nhiễm. Từ khi bắt đầu điều tra, EPA đã được cẩn thận xem xét tất cả các nguyên nhân có thể của sự ô nhiễm và giữ khoảng cách điều tra từ những tranh cãi xung quanh bẻ gãy thủy lực.

Tuy nhiên, các hợp chất hóa học của EPA phát hiện phù hợp với những người sản xuất từ ​​quá trình khoan, trong đó có một - một dung môi được gọi là 2-butoxyethanol (2-BE) - được sử dụng rộng rãi trong quá trình bẻ gãy thủy lực. Cơ quan này cho biết họ đã không tìm thấy chất gây ô nhiễm như nitrat và phân bón sẽ báo hiệu rằng các hoạt động nông nghiệp là để đổ lỗi.

Các giếng còn chứa benzen 50 lần so với mức được xem là an toàn cho người dân, cũng như phenol - một chất gây ung thư nguy hiểm - acetone, toluene, naphthalene và dấu vết của nhiên liệu diesel.

EPA cho biết mẫu nước đã bão hòa với khí metan tương xứng với các lớp sâu của khí tự nhiên được khoan cho năng lượng. Khí không phù hợp với khí metan nông rằng ngành công nghiệp khí đốt nói là tự nhiên trong nước, một dấu hiệu cho thấy ô nhiễm có liên quan đến khoan và ít có khả năng có nguồn gốc từ chất thải khoan đổ trên mặt đất.

Encana gần đây đã đồng ý bán các giếng của nó trong khu vực Pavilion dầu ở Texas và công ty dự trữ Legacy khí cho một báo cáo 45 triệu USD, nhưng đã cam kết tiếp tục hợp tác với cuộc điều tra của EPA. Encana mua nhiều giếng nước trong năm 2004, sau khi vấn đề đầu tiên với ô nhiễm nước ngầm đã được báo cáo.

Nghiên cứu của EPA tại Wyoming là riêng biệt từ nghiên cứu quốc gia liên tục của cơ quan có hiệu lực bẻ gãy thủy lực về nguồn cung cấp nước, và đang được tài trợ thông qua các chương trình dọn dẹp Superfund.

EPA cho biết họ sẽ phát hành một bản dự thảo dài trong những phát hiện Pavillion, trong đó có một giải thích chi tiết của họ, vào cuối tháng này.